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Numismática en Venezuela |
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Entre 1988 y 1989 se presenta un aumento en el precio del níquel a nivel internacional y a partir de 1982 ya venía una depreciación del bolívar con respecto al dólar de los Estados Unidos de América, lo que incentivó a distintos actores recoger y sacar de la circulación las monedas venezolanas de níquel puro por la vía del contrabando de exportación. Paralelamente, acaparaban y utilizaban la moneda como materia prima y otros usos industriales, dando como resultado una escasez relativa de la moneda fraccionaria, que dificultaba la realización de las transacciones comerciales. El dólar estadounidense se cotizaba a Bs. 4,30 entre 1973-1982, y a partir de febrero de 1983 se produce un deterioro progresivo del tipo de cambio, hasta el mes de junio de 1994, cuando se decreta un tipo de cambio fijo equivalente a Bs. 170 por dólar.
La primera moneda acuñada en Venezuela se emite según decreto del 12 de junio de 1802, donde el Gobernador y Capitán General de Caracas, Manuel Guevara y Vasconcelos, ordena que la Ciudad fabrique nuevas monedas que se conocían como señas, en valores de un cuarto y un octavo de real, teniendo en esta oportunidad un signo común a todas las pulperías y puestos de abasto por menor, con la intención de retirar de la circulación las piezas que los pulperos y vendedores de comestibles habían estampado sobre materiales sin valor intrínseco y con distintas marcas. Estas primeras señas habían sido entregadas al público por la falta de monedas que agilizaran los cambios en las transacciones menores. El ayuntamiento de Caracas encargó la fabricación de las señas al Contraste y Maestro Mayor del Gremio de los Plateros Salvador del Hoyo y por bando del 22 de noviembre de 1802 fueron puestas en circulación. Más adelante, en la reunión del 28 de noviembre de 1803, por Acuerdo N° 211, el Ayuntamiento dispuso el nombramiento de Bartolomé Salinas para la fabricación de estas señas. Luego, el 24 de abril de 1805 se presentaron a examen para ejercer dicho cargo, José Manuel Tablantes y Bartolomé Salinas, siéndoles adjudicados los cargos de Primero y Segundo Contraste, respectivamente. En agosto de 1809 se nombra interinamente a Salinas, Contraste y Maestro Mayor de Platería y en diciembre es ratificado en dicho cargo.
En los años finales de la Guerra Federal (1859-1863), se emiten las monedas de plata con la efigie del General José Antonio Páez, estas monedas se acuñaron por disposición de un contrato de fecha 29 de abril de 1862, firmado en París por F. Sourdis y Cia., y Giácomo Servadio, Cónsul del Rey de Italia en representación del Gobierno de Venezuela, este contrato presento varias modificaciones y acuerdos en donde finalmente se estipuló acuñar 300.000 piezas de 10 reales, 625.000 de 4 reales, 1.000.000 de 2 reales, 1.500.000 de 1 real, y 2.000.000 de ½ real. Dicho contrato tuvo ciertos contratiempos debido a los acontecimientos políticos y económicos que imperaban en el país en aquella época. Por lo que, el 6 de junio de 1863, se recibe en La Guaira la primera remesa de 150.000 piezas del valor de 10 reales, sin embargo, el nuevo Gobierno de la Federación conformado por Juan Crisóstomo Falcón y Antonio Guzmán Blanco, las rechazaron debido a que en ellas aparecía la efigie Páez, quien se vio obligado a salir del poder, como consecuencia del Tratado de Coche que puso fin a la guerra federal. Por lo que se devolvieron a la ceca en París, y no pudieron ser puestas en circulación. Antes de que se enviara esta primera remesa a Venezuela, el encargado de Negocios y Cónsul de Venezuela en París, J. M. Torres Caicedo, según consta en acta levantada el 12 de mayo de 1863, realizó la verificación de estos primeros 150.000 pesos fuertes en piezas de 10 reales, retirando de cada uno de los 30 barriles, 10 monedas a manera de muestra, logrando conservar un total de 300 piezas en la Legación de Venezuela en París. Así mismo, Caicedo, examinó el 27 de junio del mismo año, el segundo lote de 150.000 piezas, que se encontraban en la Casa de moneda de París, sin embargo, el envío de estas monedas a Venezuela no llegó a concretarse.
El Gobernador de Maracaibo, Fernando Miyares Pérez y Bernal, ordenó el 13 de marzo de 1813 la acuñación de monedas de cobre en los valores de ½ y 1 real. Más adelante, el 17 de septiembre del mismo año, ordena su amortización debido a la poca aceptación del público. Por lo que, el día 30 siguiente se inicia la acuñación de las monedas de plata, en la denominación de 2 reales, la cual se suspende el 21 de octubre de 1814, llegándose a emitir unas 70.000 piezas. Posteriormente, por Real Orden del 13 de mayo de 1816, se dispuso la recolección de la moneda labrada en Maracaibo. Estas monedas de plata fueron denominadas generalmente como: lanza, refiriéndose a las columnas con sus capiteles en forma de punta de lanza. Las fechas que se han encontrado en estas monedas de 2 reales son: 38, 181, 182, 813, 1813 y 1814. Su peso oscila entre 3,0 y 4,5 g, con ley aproximada de 500 milésimas. Las monedas de cobre de 1/2 real tienen en su anverso el busto de Fernando VII, en el reverso la fecha de 1813 y debajo el número ½, con diámetro de 15 mm. Las de 1 real tienen en su anverso el busto de Fernando VII, en el reverso la letra M y la fecha de 1813, con diámetro de 21 mm.
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