Banco de Caracas

Anverso de 5 venezolanos del primer Banco de Caracas, 20 de noviembre de 1876

Primer Banco de Caracas (1876-1877)

Debido a las gestiones realizadas por el secretario de Gobierno Pedro José Rojas, se estableció un Banco de Caracas el 1 de diciembre de 1862, luego de que el banco de Venezuela de la época de Páez cerrará sus puertas, tiendo las mismas funciones, sin embargo, en abril de 1863 se declara en liquidación por la inminente firma del tratado de Coche y el consecuente cambio de gobierno. Hasta la fecha no se conoce ningún billete de esta institución. Posteriormente, existieron tres sociedades de crédito con este mismo nombre, las cuales tuvieron la facultad de emitir billetes. El Gobierno era su único cliente, por lo que eran compañías auxiliares de la Tesorería y agentes de recaudación. Cuando el crédito con el Gobierno se reducía, éste resolvía su liquidación y consecutivamente el establecimiento de un nuevo Instituto.

El primer banco se establece el 10 de julio de 1876 cuando se liquidó la Compañía de Crédito de Caracas y dio paso a la nueva empresa denominada: Banco de Caracas, con un capital de V. 160.000. Tenía la finalidad de recibir las rentas nacionales de las aduanas y demás oficinas de recaudación, al mismo tiempo hacer anticipos al Gobierno. Sus accionistas fueron H. L. Boulton, Santana hermanos, Eraso hermanos y los hermanos Röhl. Al aumentar las necesidades del Ejecutivo Nacional, el banco no podía satisfacerlas, por lo que, en julio de 1877 el Banco de Caracas fue liquidado, en consecuencia, se resolvió la creación de otro Instituto con el mismo nombre.

De este primer banco se han reportado billetes de prueba de 5 y 20 venezolanos, y uno circulante de 100 venezolanos.

Segundo Banco de Caracas (1877-1879)

Anverso de la prueba del billete de 100 venezolanos del segundo Banco de Caracas, 1877

El segundo banco se creó por resolución del ministerio de Hacienda de 27 de junio de 1877. Se le permitió hacer uso de los billetes en circulación, hasta la preparación de los nuevos. El 11 de agosto de 1877 se expidió la patente a los accionistas y la resolución mandando a expedirla tiene fecha de 22 de agosto. El 31 de agosto del mismo año la dirección firmó un contrato que elevó el crédito al gobierno hasta V. 150.000. El Banco se inauguró el 19 de septiembre con un capital de V. 200.000, el 23 de septiembre se aumentó a V. 327.000, y en 1878 a V. 339.500.

Entre los accionistas se encuentran: Santana Hermanos y Cía., J. Röhl y Cía., H. L. Boulton, Eraso Hermanos y Cía., Calixto León y Cía., Luis Elizondo, Rothe y Cía., Manuel Garrote Pérez, Eduardo Ortiz, Gonell Hermanos, Lesseur Römer y Cía., Chirinos Matos y Cía., Santiago Goiticoa, C. F. Hellmund, Luciano Agostini, A. M. Monsanto, Marturet Hermanos y Cía., Nevette y Cía., Larralde Hermanos y Cía., Modesto Urbaneja y Peyer y Cía., Stürup y Cía., Fleury y Cía., Jesurun y Cía., e incluso el presidente en ejercicio Francisco Linares Alcántara, quien suscribió 64 acciones de las 654 que poseía el banco. Estas acciones luego fueron adquiridas por Manuel Antonio Matos, representante de Chirinos, Matos y Cía., quien desde hacía dos años era concuñado de Guzmán Blanco. La totalidad de accionistas era de 63. Linares Alcántara, falleció en el ejercicio del poder y después de varios intentos de sus parientes por permanecer en el mando, el general Gerardo Cedeño intervino a favor de Antonio Guzmán Blanco y este regresó al país a gobernar de nuevo. De inmediato fue liquidado el Banco de Carcas cerrando sus operaciones en 1878, y se abrió otro con el mismo nombre, sin los accionistas contrarios a Guzmán Blanco. La liquidación se prolongó hasta el 27 de marzo de 1881.

De este segundo banco se han reportado billetes de prueba de 5, 20 y 100 venezolanos.

Tercer Banco de Caracas (1879-1884)

Anverso de 100 bolívar del tercer Banco de Caracas

El tercer banco se estableció en abril de 1879, siendo su presidente el Sr. Juan Röhl y su gerente el licenciado Rafel Martínez. Entre sus accionistas se encontraba Guzmán Blanco. Este banco tuvo varias agencias y estaba facultado para emitir billetes, actuar como banco de depósito, descuento y giro. La razón fundamental de su existencia era la misma que las anteriores; dar anticipos al gobierno y manejar la recaudación de los derechos de aduana de toda la República. Le tocó hacer la primera emisión de billetes en bolívares y poner en circulación las primeras monedas acuñadas en bolívares, conformadas por Bs. 2.500.000 en oro y Bs. 2.500.000 en plata, esta acuñación le fue encargada como contratista individual a Manuel Antonio Matos, quien indicó que la distribución se efectuó de la siguiente manera: para La Guaira 1.055.500 bolívares en piezas de 20 Bs. de oro y 1.054.500 Bs. en plata con denominaciones de 5, 2, 1 bolívares, y 50 y 20 céntimos; en Puerto Cabello 475.000 en piezas de 20 Bs. en oro más 475.000 Bs. en plata; para Maracaibo 100.000 Bs. en piezas de 20 Bs. en oro y 100.000 en plata y para Ciudad Bolívar 870.000 Bs. en piezas de 20 Bs. de oro y 870.000 Bs. en plata. También se le encomendó manejar el metálico y hacer que este circulara en las principales aduanas del país.

El banco empezó con un capital de 260.000 venezolanos, es decir, 1.300.000 bolívares. En el momento de su creación existían en circulación billetes por un valor de V. 132.000, los cuales el nuevo Instituto utilizó provisionalmente. La circulación de billetes se limitó a V. 195.000 y en agosto de 1879, el Banco de Caracas emitió sus primeros billetes en Bolívares. El 1° de marzo de 1884 el cliente oficial cortó las cuentas con el banco y en consecuencia éste se vio obligado a declararse en liquidación, la misma fue realizada por el recién constituido Banco Comercial. La sede estuvo en la casa número 22 de San Jacinto a Traposos, casa donde nació el Libertador, en Caracas.

Los billetes de este banco se emitieron en bolívares, conforme a la Ley de moneda de 31 de marzo de 1879. Se han reportado billetes de prueba de 20, 100, 500 y 1.000 bolívar, y circulantes de 20 y 100 bolívar.

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